太阳能通过透明覆盖材料进入温室，为植物光合作用提供动力，将空气中的二氧化碳和植物体内的水分转化成为植物生长所需的营养物质，同时释放氧气。覆盖材料透过对植物生长有用的波长范围内光线的能力是非常重要的，这些光线中有部分是可见光。400～700nm范围内的光线(主要是可见光)直接影响绿色植物的生长和发育，因此该波段被称为光合有效辐射(PAR)。已经证明这个波段的辐射强度与植物的某些特定生理活动成正比，为了简便起见，通常认为它与植物的生长速度成正比，换句话说，PAR辐射强度越大、日照时间越长，植物生长速度就越快。如此等比例增加，直到上限值。
 

 

　　不可见太阳辐射波段包括紫外线(UV)、远红外线(FR)和近红外线(IR)。它们也会对植物生长产生不同程度的影响，但是目前这种影响程度还没有被完全理解和认知。

 

　　假如覆盖材料A比覆盖材料B透光率高1％、2％甚至5％，重要性到底有多少呢?通常，它是可忽略的。实际生产中，覆盖材料透光率的少量提高几乎被温室本身结构和温室内悬挂的其他设施产生的阴影所抵消，几乎所有的温室结构对温室透光率的影响都要大于透光率相近的覆盖材料的影响。然而，如果温室结构已经进行了最大透光率和最少遮光率的优化设计，例如应用于北欧等日照时间较短地区的高技术温室结构，则覆盖材料透光率的微小提高都将对种植者生产有利。

 

　　影响PAR进入温室的其他因素有:温室建设地点(尤其是纬度高于25度的地区，该地区基本涵盖了美国全境)、屋面覆盖层对太阳的方位角度、单栋或连栋温室结构、不同季节以及覆盖材料层数等。