农业是人类最重要的活动之一。它也是土地最密集的地区之一。事实上，我们使用世界上大约40%的陆地表面积来生产食物。为了正确看待这个数字，请考虑这样一个事实，即我们用来种植农作物的土地大约等于南美洲的面积。我们用来饲养牲畜的土地数量更大。

 

　　不幸的是，农业，至少以我们目前的实践方式，正在摧毁我们的星球。化肥正流入流域，造成耗氧藻类大量繁殖。裸露的表土随风飘散，带走了重要的养分。杂草和害虫正在对过度使用的除草剂和杀虫剂产生抗药性。更令人担忧的是，发展中国家的小农每天每分钟都在砍伐数英亩的森林，为农田让路。

 

　　好消息是农业不需要如此具有破坏性。在某些情况下，我们甚至可以用它来再生退化的土地。下面，您将找到农民可以用来创造食物而不会对我们的星球造成如此沉重代价的技术、策略和技术列表。
 

 

　　战略灌溉

 

　　植物需要水才能生存。在某些地区，他们从降雨中获取所需的所有水。然而，情况并非总是如此，特别是在世界上干燥的地区。在这些地区，农民可以通过灌溉来保持土壤充分湿润。

 

　　总而言之，农民灌溉了世界约18%的农田。

 

　　用于灌溉作物的技术在效率方面差异很大。效率谱的低端是渠道灌溉、田间灌溉和基于喷头的灌溉等系统。在高端是有针对性的灌溉系统，如滴灌。与前一种方法不同，滴灌以减少蒸发的方式向植物输送水分，并且通常输送的水分不会超过植物所需的水分。然而，在某些情况下，滴灌不是一种选择。在这种情况下，农民可以使用现代传感器来确定田地的水分含量，并相应地调整灌溉工作。

 

　　优质种子

 

　　最近的研究表明，小农（他们种植世界粮食总量的80%左右）获得高质量种子的机会非常有限。这是一个相对简单的问题，因为高质量的种子很容易获得。在农民获得这种种子后，他们通常可以通过保存和重新种植他们每个季节收获的种子，在未来的许多年里继续收获高产品种的好处。
 

 

　　更好的监控技术

 

　　农民，尤其是发展中国家的农民，通常不知道他们的植物需要多少水和养分。如今，科学家们已经开发出可以轻松检测土壤水分和养分含量的传感器，从而促进农业资源的有效利用。

 

　　这种技术在重要资源短缺的地区尤其有益。在这些地方，资源稀缺会导致农民之间的冲突。因此，任何能够减少资源浪费的技术都可以改善关系和利润。

 

　　其他有前途的监测技术包括安装在无人机和卫星上的远程传感器。这些传感器可以帮助农民精确定位其田地中遭受病虫害和营养不良的确切区域，从而实施有针对性的干预措施。

 

　　绿色害虫防治方法

 

　　在农作物上喷洒常规杀虫剂和除草剂会对当地和遥远的生态系统造成严重破坏。长期使用杀虫剂后，抗性杂草和害虫通常开始进化和繁殖。其他害虫控制方法可以帮助防止这些问题。最常见的方法之一是使用生物方法来控制昆虫种群。这些方法包括引入捕食性物种，例如螳螂、瓢虫、绿色草蛉和某些捕食害虫的黄蜂。在采用这种方法时，农民必须特别注意不要引入最终造成弊大于利的物种。
 

 

　　在无法进行生物控制的情况下，农民可以使用更环保的液体杀虫剂，例如精油，以防止有害生物进入。

 

　　封面裁剪

 

　　覆盖裁剪有两个主要目的。一是防止土壤从田间流失。当田地在收获后裸露时，这个问题经常出现。由于没有根系将土壤固定在一起，它很容易受到风和水的侵蚀。然而，如果农民在主要经济作物收获后种植覆盖作物，这个问题就会得到很大程度的缓解。覆盖作物的另一个主要目标是将重要的营养物质重新引入土壤。这些营养素中最重要的是氮，豆类等植物可以通过与细菌的共生关系从大气中捕获氮。

 

　　有机肥料

 

　　持续耕作会耗尽土壤中某些作物无法重新引入的养分。发生这种情况时，农民可以通过使用海带、动物粪便、牡蛎壳和骨粉等有机肥料，安全地将营养水平恢复到正常水平。虽然这些物质通常比合成物质更昂贵，但它们对环境也好得多。

 

　　间作/混养

 

　　单一作物是在一大片土地上种植单一品种作物的做法，是美国最常见的农业形式。尽管在某些情况下有效，但单一作物会耗尽土壤中的养分，对促进生物多样性几乎没有作用。在另一种称为间作的系统中，农民将几种不同种类的植物彼此靠近放置。这种安排促进了植物的健康，并导致了物种之间的共生关系。许多农民在混合物中加入动物以及用于害虫控制和施肥。虽然间作通常比单作更需要劳动力，但间作农场的每英亩产量通常高于单作农场。