温室通常是屋顶和侧面透明或半透明的结构，允许足够质量和数量的太阳辐射进入结构进行光合作用（见下文光合作用）。它允许作物独立于外部气候生长，因为它的内部温度和湿度是可以控制的。温室的大小和复杂性各不相同，从小型住宅或业余爱好建筑到占地一英亩或更多土地的大型商业单位。一个更小的温室可能被称为热床，一个装有发酵有机物的玻璃顶盒；发酵过程产生热量，使园丁可以在早春从种子开始种植植物，以便以后移植。
 

 

　　温室的基本结构包括一个轻便但坚固的框架，能够抵抗风和其他负载。传统地基通常支撑垂直墙；屋顶可以是山墙、桁架或拱形。传统的温室装有玻璃板，但塑料薄膜或玻璃纤维板通常取代玻璃。

 

　　维修由于外部条件的波动，温室内的温度很困难。当阳光明媚时，几乎不需要热量，并且必须以某种方式控制加热系统以防止对作物造成伤害。热水、蒸汽、电缆或暖风炉提供热量，通常由恒温器控制。调节温室中的温度以适应作物。典型的温度范围是从生菜、紫罗兰、康乃馨和甜豌豆的40°F(4°C)到黄瓜、西红柿和兰花的70°F(21°C)。
 

 

　　在温暖气候的夏季，通常需要冷却。通风是最简单的技术，可将室内温度降低到接近室外温度。可能需要额外的制冷冷却；在干燥地区，蒸发冷却器是高效的，并且还增加了结构内的相对湿度。另一种环境控制形式包括向空气中添加额外的二氧化碳，如果作物需要额外的光合作用效率。

 

　　商业温室经营者通常种植蔬菜或观赏植物。这种生产对种植者提出了更高的要求，因为他必须承担许多通常由自然在开阔地中处理的任务。他必须调节温度，通风，调节进入的阳光量，提供土壤水分，施肥，甚至促进授粉。在淡季期间，必须对结构进行清洁和熏蒸，对其土壤进行重组，并检查机械设备。温室作业的机械化远远落后于一般农业模式。疾病是温室农业中特别严重的危害，需要持续关注和使用化学品。