在受环境控制的地区种植植物的想法自罗马时代就已存在。罗马皇帝提比略每天吃一种类似黄瓜的蔬菜。罗马园丁使用人工方法（类似于温室系统）进行种植，使其一年中的每一天都可供他的餐桌使用。黄瓜被种植在轮式手推车中，每天都放在阳光下晒太阳，然后把黄瓜带到里面以在晚上保持温暖。根据老普林尼的描述，黄瓜被储存在框架下或黄瓜屋里，上面涂有称为镜面的油布或亚硒酸盐片（又名青金石）。
 

 

　　在13世纪，意大利建造了温室，用来存放探险家从热带带回来的外来植物。它们最初被称为giardinibotanici（植物园）。

 

　　可以手动升高或降低温度的“活跃”温室出现的时间要晚得多。Sangayorok写于公元1450年的韩国，其中描述了一个温室，该温室旨在调节植物和作物的温度和湿度要求。1438年朝鲜王朝编年史的最早记录之一证实，冬天在韩国传统温室中种植柑橘树并安装暖炕加热系统。

 

　　温室的概念也在17世纪与植物一起出现在荷兰和英国。其中一些早期尝试需要大量工作才能在夜间关闭或过冬。在这些早期的温室中提供充足和平衡的热量存在严重问题。今天，荷兰拥有世界上许多最大的温室，其中一些温室非常大，每年可以生产数百万种蔬菜。
 

 

　　法国植物学家查尔斯·吕西安·波拿巴(CharlesLucienBonaparte)在1800年代在荷兰莱顿建造了第一个实用的现代温室，以种植药用热带植物，因此经常受到赞誉。最初只在富人的庄园里，植物学的发展导致温室蔓延到大学。法国人把他们的第一大棚orangeries，因为他们用来保护橘子树冻结。随着菠萝的流行，人们建造了松树或菠萝坑。

 

　　17世纪，随着技术产生更好的玻璃和建筑技术的改进，温室设计的实验在欧洲继续进行。凡尔赛宫的温室是其规模和精致的一个例子。它长150多米（490英尺），宽13米（43英尺），高14米（46英尺）。

 

　　温室的黄金时代是在维多利亚时代的英格兰，当时建造了迄今为止最大的温室，当时富有的上层阶级和有抱负的植物学家竞相建造最精致的建筑。这种趋势的一个很好的例子是开创性的邱园。约瑟夫·帕克斯顿(JosephPaxton)作为德比郡查茨沃斯(Chatsworth)的首席园丁，曾在大温室的建造过程中试验过玻璃和铁，为德文郡公爵工作，设计并建造了伦敦的水晶宫（尽管后者是为两者建造的）园艺和非园艺展览）。
 

 

　　其他建于19世纪的大型温室包括纽约水晶宫、慕尼黑的Glaspalast和比利时国王利奥波德二世的拉肯皇家温室（1874-1895）。

 

　　在日本，第一个温室是1880年由出口草药的英国商人SamuelCocking建造的。

 

　　在20世纪，测地圆顶被添加到许多类型的温室中。著名的例子是伊甸园项目，在康沃尔郡，在罗代尔研究所在宾夕法尼亚州，在人工气候室在密苏里植物园在圣路易斯，密苏里州，和丰田汽车制造肯塔基州。

 

　　温室结构在1960年代适应，当时更宽的聚乙烯薄膜片广泛可用。箍屋由几家公司制造，也经常由种植者自己制造。由铝型材、特殊镀锌钢管，甚至只是一段钢或PVC水管构成，建筑成本大大降低。这导致在较小的农场和花园中心建造了更多的温室。当1970年代开发和添加更有效的紫外线抑制剂时，聚乙烯薄膜的耐用性大大提高；这些将薄膜的使用寿命从一两年延长至3年，最终延长至4年或更多年。

 

　　与排水沟相连的温室在1980年代和1990年代变得更加普遍。这些温室有两个或更多的隔间，由一堵共同的墙或一排支撑柱连接起来。随着地板面积与屋顶面积的比率大幅增加，供暖投入减少。与排水沟相连的温室现在通常用于生产和种植植物并向公众出售的情况。与排水沟相连的温室通常覆盖有结构化聚碳酸酯材料，或双层聚乙烯薄膜，其间吹入空气以提高加热效率。